Cinco hospitales de la región siberiana de Irkutsk, en Rusia, permanecen bajo medidas de cuarentena mientras las autoridades investigan la muerte de una técnica de laboratorio de 28 años y la posibilidad de que haya estado expuesta a la bacteria Yersinia pestis, causante de la peste.

    La fallecida fue identificada como Daria Shipilova, quien trabajaba como técnica en el Instituto Antiplaga de Irkutsk, una institución dedicada al estudio y control de enfermedades infecciosas, la joven presentó un cuadro respiratorio grave, fue ingresada en un hospital y posteriormente murió.

    Alrededor de 200 personas que tuvieron contacto con la trabajadora permanecen bajo vigilancia médica mientras se realizan pruebas para determinar la causa exacta de su fallecimiento y establecer si existió alguna exposición a la bacteria, hasta el momento, las autoridades rusas no han confirmado que Shipilova padeciera peste neumónica ni han establecido que se haya producido un accidente de laboratorio.

    Una de las hipótesis que se investiga plantea que la trabajadora pudo haber estado expuesta durante sus labores, posiblemente a raíz de la rotura de un tubo de ensayo que contenía material con Yersinia pestis, sin embargo esta versión tampoco ha sido confirmada oficialmente.

    El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, indicó que la trabajadora padeció una “neumonía de origen desconocido” y señaló que se activaron medidas preventivas bajo la supervisión de las autoridades sanitarias, también afirmó que las muestras tomadas a la paciente no mostraron microorganismos relacionados con su actividad profesional.

    Como parte de las medidas preventivas, al menos cinco centros hospitalarios de la región permanecen bajo restricciones, entre ellos los hospitales clínicos número 1, 3 y 10, además del Hospital Clínico Infantil Ivanovo-Matreninskaya, las medidas podrían prolongarse durante aproximadamente tres semanas mientras continúan los controles y análisis de las personas que estuvieron en contacto con la fallecida.

    La peste es una enfermedad infecciosa provocada por la bacteria Yersinia pestis, puede presentarse en distintas formas entre ellas la peste bubónica, septicémica y neumónica. Esta última afecta directamente los pulmones y es considerada una de las variantes más graves debido a su rápida evolución.

    Según la Organización Mundial de la Salud, la peste neumónica puede presentar un período de incubación de alrededor de 24 horas y sin un diagnóstico y tratamiento oportunos, puede ser mortal, sin embargo cuando es detectada a tiempo y tratada con antibióticos adecuados, las posibilidades de recuperación aumentan considerablemente.

    La transmisión de la peste suele producirse mediante la picadura de pulgas infectadas, aunque también puede ocurrir por contacto con tejidos o fluidos de animales contaminados, en el caso de la peste neumónica, la bacteria puede transmitirse entre personas mediante gotículas respiratorias.

    Entre los síntomas pueden aparecer fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, debilidad, fatiga y dolores corporales en los casos neumónicos pueden presentarse además tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho y secreciones respiratorias, incluso con sangre.

    El caso ha recibido atención internacional, un funcionario de la administración del presidente estadounidense Donald Trump confirmó a Axios que la Casa Blanca conoce la situación y permanece atenta a su evolución.

    Mientras continúan las investigaciones, las autoridades mantienen bajo observación a los contactos de la fallecida y aplican medidas preventivas en los centros sanitarios y otros lugares relacionados con el caso, hasta el momento no se han reportado nuevos casos entre los trabajadores del Instituto Antiplaga de Irkutsk.