El presidente Luis Abinader otorgó de manera póstuma la Orden del Mérito Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero, al periodista Orlando Martínez Howley, al cumplirse 51 años de su asesinato en reconocimiento a su firme defensa de la verdad y la libertad de expresión.
Durante el acto el mandatario calificó la condecoración como un acto de justicia histórica que trasciende lo simbólico, resaltando que Martínez fue una voz crítica en una época marcada por restricciones a la libre expresión, afirmó que su legado representa el compromiso de garantizar que ningún periodista vuelva a ser silenciado por ejercer su derecho a informar.
El reconocimiento fue recibido por sus familiares mientras que el decreto fue leído por Jorge Subero Isa, en el evento también participó Guido Gómez Mazara, quien destacó que esta distinción honra a una generación de comunicadores que contribuyó al fortalecimiento de la democracia.
Martínez asesinado el 17 de marzo de 1975 es recordado como un símbolo del periodismo ético y valiente en la República Dominicana, cuya labor dejó una huella imborrable en la defensa de los derechos y las libertades públicas.