Un equipo internacional de científicos ha identificado una bacteria presente en el intestino humano que podría mejorar la fuerza muscular, un hallazgo que abre la puerta al desarrollo de probióticos capaces de ayudar a mantener la condición física durante el envejecimiento.
La investigación fue realizada por expertos de la Universidad de Almería (UAL) y la Universidad de Granada (UGR) en España, junto con investigadores del Leiden University Medical Center (LUMC) de Países Bajos, los científicos identificaron una bacteria intestinal del género Roseburia que está relacionada con una mayor masa muscular y mejor condición física.
Según explicó el investigador Jonatan Ruiz catedrático del Departamento de Educación Física y Deportiva de la Universidad de Granada, los resultados confirman la existencia de un “eje intestino-músculo” mediante el cual ciertas bacterias intestinales influyen directamente en el metabolismo muscular y en la fuerza física.
Menos bacterias con la edad
Los científicos observaron que la bacteria identificada es menos abundante en adultos mayores que en jóvenes lo que podría explicar en parte la pérdida de masa y fuerza muscular que ocurre con el envejecimiento.
El investigador Borja Martínez Téllez señaló que este descubrimiento abre la posibilidad de desarrollar suplementos probióticos que ayuden a preservar la fuerza muscular en las personas mayores.
Estudio con jóvenes y adultos mayores
Para llegar a estas conclusiones el equipo analizó muestras de heces de 90 adultos jóvenes sanos y de 33 personas mayores de 62 años evaluando la relación entre la microbiota intestinal y la condición física.
Los participantes realizaron varias pruebas de rendimiento físico, entre ellas mediciones de fuerza de agarre en las manos, fuerza en las piernas, fuerza del tren superior y capacidad cardiorrespiratoria.
Entre los microorganismos detectados la especie Roseburia inulinivorans destacó por su fuerte relación con el aumento de masa y fuerza muscular, de hecho los adultos mayores que tenían esta bacteria en su microbiota mostraron hasta un 29 % más de fuerza de prensión manual en comparación con quienes no la tenían.
Resultados confirmados en experimentos con animales
Para comprobar si la bacteria podía influir directamente en el rendimiento muscular, los científicos realizaron experimentos con ratones a los que se les redujo temporalmente su microbiota intestinal y posteriormente se les administraron cepas humanas de la bacteria.
Los resultados mostraron que los animales tratados con esta bacteria experimentaron un aumento cercano al 30 % en la fuerza de agarre de sus extremidades anteriores, además de desarrollar fibras musculares de mayor tamaño.
Un avance prometedor para la salud
Los investigadores consideran que este hallazgo podría tener importantes aplicaciones en la medicina y la nutrición, especialmente para prevenir la pérdida de masa muscular asociada al envejecimiento.
Si futuros estudios confirman estos resultados en humanos, el uso de bacterias como Roseburia podría convertirse en una herramienta innovadora para mantener la fuerza, la movilidad y la calidad de vida en la población adulta mayor.