La industria del tabaco en la República Dominicana se consolida como uno de los pilares fundamentales de la economía nacional, generando 1,359 millones de dólares en exportaciones anuales y llegando a 142 países, con Estados Unidos como su principal destino, según informó la vicepresidenta Raquel Peña durante una visita al Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco) en Villa González, Santiago.
Durante el recorrido Peña destacó que el tabaco ocupa el tercer lugar entre los productos más exportados del país, solo por detrás del oro y los insumos médicos. Subrayó además la relevancia social del sector, que genera más de 122,000 empleos directos, de los cuales 40,000 corresponden a zonas francas, consolidándose como el principal empleador dentro de este régimen.
La visita contó con la participación de la embajadora de Estados Unidos, Leah Francis Campos, quien resaltó que el 88 % del tabaco dominicano se exporta a Estados Unidos, generando 1,066 millones de dólares en 2025 y consideró que la industria no solo impulsa la economía, sino que también representa un valor cultural significativo, la exembajadora dominicana, Sonia Guzmán, acompañó la comitiva durante el recorrido por las instalaciones.
El director de Intabaco, Iván Hernández Guzmán, resaltó que las exportaciones han crecido un 44 % desde 2020, pasando de 951.9 millones de dólares a más de 1,359 millones proyectados para 2025, gracias al esfuerzo conjunto entre los sectores público y privado, actualmente el país lidera la producción de tabacos premium, exportando más de 47,000 toneladas de cigarros, puros, cigarrillos y tabaco procesado, con nueve productos distintos enviados a Estados Unidos mediante 193 exportadores, principalmente desde Santiago, Valverde, Montecristi, Espaillat y Santiago Rodríguez.
Logística y mercados internacionales
El 95.47 % de las exportaciones se realiza por vía marítima, principalmente a través del puerto de Puerto Plata de Luis Abinader, impulsa la expansión del tabaco en la región Sur, mediante tres nuevas zonas francas en San Juan, generando más de 350 empleos, y la siembra de 12,000 tareas adicionales en San Juan y Azua.
El Instituto ha capacitado a cientos de estudiantes en la Escuela Tabacalera Hipólito Mejía en Villa González y brindado asesoría técnica a más de 3,500 productores, garantizando la profesionalización y sostenibilidad del sector.
Reconocimiento y respaldo institucional
La vicepresidenta Peña enfatizó que el Gobierno ha respaldado al sector con préstamos, asesorías, capacitación, plántulas, maderas y facilidades de exportación e importación, consolidando un crecimiento sostenido que fortalece tanto la economía como la generación de empleo formal en zonas estratégicas.
Con este respaldo y la proyección internacional del tabaco dominicano, la industria no solo se consolida como motor económico, sino también como símbolo de identidad, cultura y competitividad global del país.